Más allá de los requisitos generales para entrar en los Estados Unidos, el único requisito adicional que debes cumplir en tu viaje a Hawaii es el de seguir las formalidades que exige el Departamento de Agricultura del Estado de Hawaii para entrar y salir del Estado.

Estos requisitos aplican tanto si viajas desde otro estado de los Estados Unidos como desde otro país.

Si tienes pensado entrar o salir de Hawaii con alimentos, plantas o animales, lo mejor es que visites la página web del gobierno de Hawaii y te enteres de si puedes hacerlo o no y, en su caso, de cómo hacerlo.

Plants and Animals Declaration Form

Para visitar cualquiera de las islas Hawaii, debes rellenar una declaración dirigida al Departamento de Agricultura. Se llama Plants and Animals Declaration Form. El personal de vuelo de la aerolínea te lo entregará durante tu viaje a Hawaii y una vez lo hayas rellenado, ellos mismos te lo recogerán antes de aterrizar.

Se debe rellenar una declaración por familia. Está redactada en inglés, pero básicamente consiste en decir que no llevas contigo ni en tu equipaje animales, plantas, insectos o tierra de ningún tipo.

Ojo con la comida que lleves

La comida envasada, cocinada y procesada en general puede entrar en Hawaii, siempre que se trae de productos que proceden de dentro de los Estados Unidos.

Lo normal es que no lleves nada, pero si lo llevas lo tienes que declarar y comunicárselo al personal de vuelo. Y al aterrizar, presentarlo en los mostradores que hay antes de salir. En estos casos entérate de si su entrada está prohibida o no. Una vez has aterrizado, podrás ver unas papeleras con el nombre de Amnesty Bin, donde tendrás la última oportunidad de deshacerte de tales elementos.

Una formalidad muy fácil de cumplimentar

En la declaración deberás escribir tu número de vuelo, el número de personas que te acompañan, tu dirección de origen y la prevista en Hawaii, y una serie de datos sobre las personas que te acompañan en tu viaje y sobre tu estancia prevista en Hawaii. No tiene más complicación.

Al salir de cualquiera de las islas de Hawaii hacia Estados Unidos y/o cualquier otro país extranjero, tu equipaje facturado tiene que pasar primero a inspección del Departamento de Agricultura. Se trata de un control similar al de seguridad de cualquier aeropuerto. No tienen por qué abrirte la maleta y te ponen una pegatina verde en ella con la que ya estarás listo para facturarla.

El equipaje de mano pasará el mismo control una vez tengas las tarjetas de embarque antes de acceder a la terminal desde donde saldrá tu vuelo.

En cuanto a la vacunación, para visitar Hawaii ningún requisito específico distinto al resto de los Estados Unidos.

El coche

Nosotros optamos por un coche de alquiler, pero si no te apetece usar el automóvil, pudimos comprobar que existen todo tipo de empresas que se dedican a organizar excursiones  a los principales puntos de interés. El transporte a/desde el hotel suele estar incluido como opción en cualquier excursión que quieras hacer. Es cierto que trata de una opción más cara y menos flexible para visitar Hawaii, pero te quitas complicaciones de alquileres..

Siempre que vamos a visitar América optamos por la tarifa pre-pagada para evitar sobrecostes de última hora. Recién aterrizado y con el jet lag las empresas de alquiler te puedan pillar con la guardia baja y colarte algún gasto extra. En el caso de Maui el coste extra fue un todoterreno. Pero al final nos alegramos porque hay tramos donde las carreteras o están mal asfaltadas o no lo están directamente. Si quieres introducirte aún más en el ambiente playero hasta puedes optar por un Jeep Wrangler descapotable. Prepárate a gastar el doble en gasolina., pero con un Jeep Wrangler el viaje a Hawaii sabe diferente, sobre todo si lo vas a visitar con niños..

Ojo con los objetos de valor

Te lo comentaremos en muchas otras partes del blog, pero no dejes objetos de valor en el coche. Nosotros sólo dejábamos las toallas, la ropa o las aletas y no tuvimos problemas. Si vas a visitar Hawaii debes tener esta regla siempre en mente, aunque también vas a encontrar todo tipo de carteles advirtiendo de robos en los vehículos.

Problemas de cobertura

En Hawaii tuvimos problemas de cobertura en las dos islas, por lo que un navegador en el coche no está de más. Pero no te preocupes, la mayoría de lugares son fáciles de encontrar. El gps quizás te venga mejor para localizar alguna gasolinera o algún aparcamiento un poco más escondido.

Neveras portátiles

Si optas por el coche para visitar Hawaii, en la mayoría de condominios donde te alojes encontrarás neveras portátiles. Súbelas al coche con hielo y bebidas. Te va a sacar de más de un aprieto.

¿Atascos en el paraíso? En Oahu sí

Al cruzar Honolulu

Visitar y recorrer Oahu en coche en muchas ocasiones es sinónimo de atasco. Si quieres paliar ese indeseable efecto, evita la hora punta tanto a la mañana (6:00-8:30) como a la tarde (15:30-18:30) para cualquier ruta que implique pasar por Honolulu. A esas horas un trayecto de media hora se puede multiplicar por tres.

En las playas de North Shore

También nos encontramos con alguna congestión para entrar o salir de las playas de North Shore. El hecho de que algunos aparcamientos estén en el arcén genera muchos problemas de tráfico. Uno de los días que estuvimos en Waimea decidimos quedarnos en la playa hasta que dejamos de ver la fila de coches parados en la carretera.

¿Y en Maui?

El tráfico fue mucho más ligero en Maui. Sólo encontramos más coches de lo normal por las tardes para entrar en Lahaina desde el sur. Y también el día que subimos al volcán para ver amanecer ya que todos los coches subíamos casi a la misma hora.

Seguridad para los más pequeños

Si vas a visitar Hawaii con niños y alquilas un coche, ten en cuenta las reglas de seguridad para los más pequeños. Por regla general, los menores de ocho años necesitan alzador, con arnés propio y respaldo si pesan menos de 40 kilos. Si son menores de 4 años, el viaje lo deben hacer en un asiento de seguridad.

El autobús

Nosotros no lo utilizamos para visitar ningún lugar en Hawaii, pero te dejamos la referencia del sistema público de autobuses de Oahu y de Maui.

El autobús de Maui es ligeramente más barato que el de Oahu. Ambos admiten los pases diarios y los pases mensuales. En Oahu los niños menores de 5 años que no ocupen asiento viajan gratis. Y en Maui la edad se reduce a 2 años.

El taxi

Si en tu viaje a Hawaii con niños, optas por el taxi en alguna ocasión, te dejamos la referencia de algunas compañías que operan en las islas. Nosotros no lo tuvimos que utilizar.

Oahu

En Oahu sólo te dejamos la referencia de The Cab, porque tiene una app que facilita mucho la reserva de un vehículo.

Maui

Nosotros no usamos ninguna al tener nuestro coche, pero te dejamos la referencia de varias compañías de taxis que encontramos y operan en la isla: Royal Taxi Maui, South Maui Taxi, Lahaina Taxi, Maui Airport Taxi & Shuttle, West Maui Taxi.

Otras opciones

Como siempre, tienes la opción de Uber, sobre todo para moverte por Honolulu y la opción de Hui, también en Oahu, una empresa de car sharing, que te permitirá utilizar vehículos sólo por unas horas.

Biki

En Honolulu opera Biki. Es un sistema de bicicletas compartidas que tiene más de 1.300 bicicletas repartidas en más de 130 estaciones. Para los amantes de las bicis de 16 años en adelante.

The Cab

La empresa de taxis de Oahu tiene una app para poder reservar tu taxi cómodamente, que te puedes descargar de su página web.

Hui

La app de la empresa de car sharing, que te permitirá usar por horas vehículos de distintas características. Desde un Toyota Prius pequeño hasta el típico Toyota Tacoma americano. En su página web tienes los enlaces para descargártela.

Polynesian Cultural Center

Si vas a visitar Hawaii, seguro que querrás ir al Polynesian Cultural Center. Pues bien, el centro dispone de una app, en la que te describen de una manera muy ordenada las actividades que se desarrollan a lo largo del día y su ubicación, así como el horario que tienen. Muy práctica, sobre todo, para poder organizarte con cierta antelación. Eso sí, cuenta con que el centro no tiene WiFi gratuita y vas a tener que tirar de tus datos móviles. En el menú de su página web también tienes los enlaces para descargártela.

AllTrails

Contiene información prácticamente de todas las rutas que tengas pensado hacer. Longitud, dificultad, puntos de interés y reseñas de otros usuarios. Un complemento perfecto para visitar Hawaii a hacer senderismo. Puedes descargarte la app desde su página web.

Pay by phone

Una app muy útil si te quieres desentender de parquímetros poco amigables. Opera sólo en ciertas ciudades de Estados Unidos, Canadá, Francia, Bélgica, Holanda, Alemania, Suiza y Reino Unido. Pero en aquellas en las que funciona, es muy sencillo. Sólo tienes que introducir el código, el tiempo de aparcamiento y listo. Te la puedes descargar en su página web.

Los mosquitos

Si durante tu viaje a Hawaii tienes pensado hacer alguna ruta por la selva, no olvides llevar repelente para mosquitos, sobre todo si vas a visitar las islas con niños. En cambio, en las zonas en las que nos alojamos (Ko Olina en Oahu y Kihei en Maui) no tuvimos ningún problema.

Las medusas

Es cierto de que existe un riesgo alto de encontrarte en el pacífico con medusas y con la llamada carabela portuguesa (que en puridad no es una medusa). Nosotros no nos encontramos con ninguna. Aun así, en la mayoría de las playas utilizamos las camisetas fotoprotectoras de manga larga como precaución adicional.

De esta forma, matamos dos pájaros de un tiro. Reducimos la superficie del cuerpo que podría entrar en contacto con la medusa y a la vez nos protegimos del sol.

La leptospirosis

Si no has oído hablar de esta enfermedad, en tu viaje a Hawaii, antes o después acabarás conociéndola, sobre todo si vas a visitar Hawaii con niños. Es una enfermedad infecciosa causada por bacterias, que se transmite de animales, especialmente roedores, a humanos. Tiene unos síntomas parecidos a la gripe así como dolor abdominal, ictericia o salpullido.

¿Cómo te puedes infectar?

Si entras en contacto con agua dulce con barro que pueda contener orina de algún animal infectado. Ese contacto se puede producir a través de la nariz, la boca, los ojos o por algún corte que tengas en la piel.

Por esa razón vas a encontrar todo tipo de carteles advirtiendo de este riesgo en muchas de las cataratas, lagos o corrientes del interior de la isla en los que teóricamente no te podrías bañar.

Sin embargo, teniendo en cuenta las aguas cristalinas que te encuentras en las playas, el aspecto del agua que te vas a encontrar en los ríos y lagos del interior no es que invite mucho a meterse en el agua, con o sin leptospirosis. Nosotros no nos metimos en ninguna.

Por un lado, tienes la tarjeta turística de Go Oahu, que te la puedes descargar en el móvil o imprimir. Nosotros hicimos nuestros cálculos y no nos salía a cuenta. Pero si no vas a alquilar coche, no está de más que le eches un vistazo.

Por otro lado, en las revistas que encontrarás en los aeropuertos y hoteles también encontrarás muchos cupones de descuento que te podrán ser muy útiles en tu viaje a Hawaii.

Oahu

Si de ropa se trata y estas dispuesto a gastarte dinero, en Ohau tienes el centro comercial de Ala Moana y todas las tiendas de Waikiki. Todo ubicado en Honolulu. Algo más retirado de la ciudad, y más asequible también, tienes el outlet de Waikele. A una media hora de Honolulu sin atascos.

Maui

En Maui puedes encontrar tiendas muy exclusivas en The Shops at Wailea o en Whalers Village, en la playa de Kaanapali. Una opción más económica la puedes encontrar en el outlet de Lahaina.

Descuentos en supermercados

Si hablamos de supermercados, en Oahu y en Maui encontrarás prácticamente las mismas opciones. Es cierto que la comida es muy cara, pero si lo comparamos con los de California, los precios tampoco fueron mucho más altos.

Por nuestra experiencia, Wallmart nos pareció más barato, aunque tienes pocas opciones de comida fresca. En Foodland y Safeway encuentras más comida fresca pero también son algo más caros.

Por esa razón vas a encontrar todo tipo de carteles advirtiendo de este riesgo en muchas de las cataratas, lagos o corrientes del interior de la isla en los que teóricamente no te podrías bañar.

En Safeway antes de pagar, te ofrecerán una tarjeta gratuita de descuento. Si no, pídela. En Foodland dispones de la tarjeta Maikai, con la que te puedes beneficiar de mejores precios. No obstante, dando el número de teléfono (con el prefijo internacional) también te hacen descuento. En las llaves del coche de alquiler nos encontramos con una tarjeta Maikai.

Es cierto que existen muchos mercadillos locales y que venden productos de la isla, pero también es cierto que con el calor, la humedad y los niños, no nos pareció muy buena idea andar de mercadillos.

Oahu

En Oahu, Ko Olina nos pareció un lugar fantástico para alojarnos. Con todo tipo de opciones de hoteles y condominios. Muy bien comunicado y cerca del aeropuerto. Y tiene unas playas perfectas si viajas con niños pequeños. El alojamiento por el que optamos tenía todo tipo de facilidades y de comodidades.

Maui

En Maui, el condominio no nos gustó tanto, pero las zonas de Wailea, Kaanapali y Kapalua nos parecieron fantásticas para alojarte.

Muchas opciones

Hawaii dispone de una gran variedad en cuanto a comida se refiere, así como en cuanto a tipos y rangos de restaurantes. Desde un foodtruck al lado de la playa hasta el restaurante más elegido. Si en tu viaje a Hawaii vas con niños, no vas a tener problemas con las comidas.

Algunas especialidades

No dejes de probar como curiosidad el Turo Bread, un pan de color morado muy dulce, o el banana bread, un bizcocho muy denso con sabor a plátano. Tampoco te puedes ir sin comer alguna de las variedades de poke, hecho de atún crudo, con arroz (el llamado poke bowl) o sólo. En Foodland tenías muchas variedades de poke para llevarte a casa. Todas deliciosas.

Del mar

Del mar tienes el mahimahi, un pescado muy suave y sin espinas y multitud de opciones de marisco (gambas, langosta, calamares, vieiras, etc.). En algunos restaurantes también probamos carne muy buena. Deléitate con todo tipo de frutas tropicales.

¿Un lua’au?

Si asistes a un lu’au, tendrás ocasión de probar algunas de las comidas más típicas de las islas de Hawaii, siendo el plato estrella de todos el cerdo kalua. Se trata de carne de cerdo envuelta con hojas de plátano y/o cocotero asada a baja temperatura con rocas volcánicas ardiendo enterradas en un agujero hecho en el suelo.

Para el calor…

No es comida, pero no dejes de probar el shaved ice. No esperes que por ser sólo hielo sean baratos, pero con ese calor, en ocasiones resultan irresistibles.

Lo primero que debes saber es que el lu’au es el nombre que recibe la ceremonia tradicional hawaiana que se utiliza para celebrar cualquier acontecimiento especial como, por ejemplo, bautizos, bodas o graduaciones. En este tipo de ceremonias se unen la música, la comida y todo tipo de bailes tradicionales de las islas.

Un poquito de historia…

El precedente del lu’au lo encontramos en la ceremonia llamada ahaaina, si bien las leyes tradicionales obligaban a hombres y mujeres a comer por separado. Las mujeres, además, tenían prohibido comer determinados alimentos. En 1819, Kamehameha II puso fin a esta norma y permitió que hombres y mujeres pudieran celebrarlo juntos.

Si en tu viaje a Hawaii con niños quieres conocer un poco más esta tradición hawaiana, existen varios lugares en las islas que merece la pena visitar.

Oahu

En Oahu tienes varias opciones: Polynesian Cultural Center, Diamond Head Lu’au, Paradise Cove Lu’au,  Germaine’s Lu’au y Waikiki Starlight Lu’au.

Maui

Para Maui tienes otras tantas opciones: Royal Lahaina Lu’au, Drums of the Pacific, Old Lahaina Lu’au y The Fest at Mokapu.

No te podemos decir cuál es el mejor ni compararte los precios. Nosotros optamos por el de Polynesian Cultural Center, aprovechando que por la mañana veríamos el resto de instalaciones y actividades del centro. No sé si nos equivocamos. No por el lu’au en sí, sino por el hecho de juntarlo con la visita al propio centro. Te lo contaremos todo en nuestro artículo sobre el Polynesian Cultural Center.

El alfabeto hawaiano

Hawaii es el único Estado que tiene dos idiomas oficiales: inglés y hawaiano. El idioma hawaiano sólo tiene 12 letras: cinco vocales y siete consonantes. Los dos símbolos que se utilizan sirven para clarificar la pronunciación y se llaman okina (‘)  y kahako (-).

Aloha es mucho más que hola o adiós

Aloha es la palabra que utilizan los hawaianos para decir hola y/o adiós. Pero esta palabra va un poco más allá. Y, para que te des cuenta de la importancia que tiene, su significado está recogido en el propio Estatuto del Estado de Hawaii.

La definición está recogida en la ley

En el capítulo 5 del título I, dedicado a los emblemas y símbolos del estado, hay un artículo que regula el espíritu aloha, que se define como la unión de corazón y mente y significa respeto y afecto mutuo para tener y expresar buenos sentimientos frente a los demás. Aloha es el acrónimo de las siguientes palabras:

Akahai, que significa amabilidad;

Lokahi, que significa unidad;

Oluolu, que significa agrado;

Haahaa, que significa humildad y

Ahonui, que significa paciencia.

Es como un estilo de vida

Estas reflexiones fueron recogidas de la conocida escritora y activista hawaiana, Pilahi Paki, que las expresó durante una intervención en un panel de expertos que se celebró en 1970 sobre el significado de la palabra y a la que asistió como público. Desde entonces se convirtió en una persona muy conocida en Hawaii, sobre todo entre los grupos que defienden y promueven la cultura indígena de las islas.

De hecho, los propios estatutos señalan que estos deben ser los rasgos definitorios del carácter de la gente de Hawaii y que el espíritu aloha debe ser tenido en cuenta por todas las autoridades en el ejercicio de sus competencias. Y añaden que el nombre “popular” oficial de Hawaii es el «Estado Aloha».

Todos los blogs y guías que leímos mencionaban el hecho de que en verano había menos olas, de forma que muchas playas que en invierno eran muy peligrosas se convertían en paraísos para el baño en verano. Y así fue.

Es cierto que en verano el calor y la humedad son sofocantes, pero si queríamos disfrutar de las playas, no teníamos opción.